Dotychczasowy design Nissana Qashqai w opini specjalistów nie należał do udanych, co jednak nie przeszkadzało w pozyskaniu znacznej liczby nabywców.
Konstruktorzy i styliści z Nissana dokonali szereg zmian w nowym modelu Qashqai, którego premierę zaplanowano na wiosnę 2010 roku. Japoński crossover otrzymał nie tylko zmodernizowane nadwozie, ale i poprawione wnętrze, zmodyfikowane podzespoły mechaniczne i zmienione wyposażenie.

Największe zmiany dotyczą przedniej części samochodu. Odnowiono maskę, zamontowano masywny zderzak przedni, zmodernizowano błotniki, zastosowano nową osłonę chłodnicy i reflektory.
Uwadze stylistów nie uszedł także tył samochodu. W tylnej części karoserii pojawiły się nowe, wykonane w technologii LED światła.

Zmodyfikowano również nieco wnętrze samochodu. Do wykończenia kabiny użyte zostały materiały lepszej jakości, czyniąć ją bardziej komfortową.

Przeprojektowane zostało również zawieszenie, aby poprawić komfort jazdy.
Zastosowanie nowych elementów karoseryjnych zaowocowało zmniejszeniem współczynnika oporu powietrza z 0.34 do 0.33.

Ponadto do oferowanej palety kolorów nadwozia wprowadzone zostały dwa nowe kolory: czerwony i szary.

Nowością będzie ekologiczna wersja o obniżonej emisji CO2 nazwana Pure Drive. Dla nabywców ważniejsze jest związane z tym mniejsze zużycie paliwa, które ma wynosić średnio 4,8 l/100 km. Taki samochód będzie napędzany 106-konnym silnikiem 1.5 dCi, ponadto będzie cechował się lepszą aerodynamiką, oponami o zmniejszonych oporach toczenia oraz skrzynią biegów o zmienionych przełożeniach. Standardowe auto z tą samą jednostką napędową ma zużywać 5,2 l/100 km.

Nazwa modelu Nissan Qashqai pochodzi od koczowniczegp plemienia z Iranu